L'irrigation agricole est une opération importante qui consiste à apporter artificiellement de l’eau à des cultures. En effet, nombreuses d’entre elles, comme le maïs, le blé ou les pommes de terre, nécessitent un apport en eau conséquent pour faciliter leur bon développement et augmenter les rendements. Il est donc nécessaire de connaître les besoins en eau de vos plantes, afin d’y apporter la quantité idéale. En fonction de la précision dont vous avez besoin, il existe divers moyens pour irriguer sa parcelle, classifiées entre irrigation de surface, irrigation par aspersion et micro-irrigation.
Or le choix d’un système d'arrosage par rapport à un autre se réfléchit selon plusieurs critères : type de culture, type de sol, facteurs économiques ou environnementaux.
Le système d'arrosage de surface est une technique qui utilise la gravité disponible dans un réseau de canaux et de rigoles. L’arrosage peut se faire par ruissellement, par submersion, par canon à eau (grâce à un enrouleur) ou encore, par le biais d’une infiltration au niveau des sous-sols les plus proches du champ que l’on souhaite irriguer.
L’eau est apportée à partir des fossés sans être contrôlée. Cette méthode est comparable à une irrigation sauvage. Elle est peu coûteuse en matériel et en temps, mais ne propose pas une uniformité et des économies suffisantes pour être totalement efficace. Elle est généralement utilisée sur des terrains vallonnés.
Avec la méthode d'irrigation par planches, l’eau est apportée sur des parcelles en pente et rectangulaires, avec des conditions de drainage. Les planches sont disposées dans le sens de la pente. Cette méthode est intéressante pour des sols qui ressuient lentement. Les planches sont disposées dans le sens de la plus grande pente. Cette technique est favorisée par les sols ayant une vitesse d’infiltration lente donc favorisée par les cultures comme le riz.
Ce type d’irrigation ne recouvre qu’une faible partie de la surface (⅕ ou la moitié de la surface). L’eau est apportée par des raies placées dans des sillons (pour certaines cultures), et peut être gérée assez simplement. Cette méthode convient aux cultures plantées en ligne, comme le maïs. Elle permet de gérer les besoins en eau avec plus de flexibilité.
Ce type d’irrigation consiste en la création de bassins entourés de digues qui permettent de recouvrir la parcelle. Elle est intéressante pour des sols qui filtrent peu, aux cultures denses au au enracinement profond.
2. SYSTÈMES D’IRRIGATION PAR ASPERSION
Le système d’irrigation par aspersion consiste à reproduire, à l'aide de jets d'eau, un arrosage semblable à l'arrosage de la pluie. C’est une technique parfaite pour les grandes surfaces uniformes. Cette technique utilise du matériel d'irrigation spécifique.
Elles sont efficaces là où les méthodes de surface le sont moins. Il est possible d’utiliser plusieurs types de rampes avec des asperseurs différents afin de s’adapter à la topographie.
Les rampes mobiles sont une méthode efficace et précise mais demandent beaucoup de temps et de main d’œuvre. Les rampes peuvent se déplacer manuellement, ou des systèmes side roll peuvent se déplacer avec la canalisation comme axe. Elles sont adaptées pour des cultures à faible développement.
Les rampes frontales se déplacent parallèlement les unes aux autres et les asperseurs fonctionnent en même temps.
3. SYSTÈMES DE MICRO-IRRIGATION
Connue également sous le nom d’irrigation localisée, la micro-irrigation se fait au micro-asperseur ou au goutte à goutte. La parcelle à irriguer est alors quadrillée en surface par un réseau de petits tuyaux qui apportent l’eau au plus près de la plante. Il s’agit d’un système économe en eau, mais difficile à mettre en œuvre sur les grandes cultures. Ce type d’irrigation est donc davantage utilisé dans les cultures maraîchères ou les zones rurales. L’eau est apportée lentement, à fréquence, pression, et débit contrôlés.
Ce sont des mini-distributeurs d’eau, positionnés à une distance plante-asperseur faible. Les phénomènes d’évaporation et de colmatage sont donc très limités avec ce procédé. De plus, il permet de lutter contre le gel et offre une plus grande flexibilité dans les arrosages.
L’eau est apportée sur ou dans le sol. Elle est donc plus proche du système d’absorption des racines, et ne peut être mobilisée par les adventices. La fréquence d’arrosage peut être élevée afin de créer un milieu complètement humide pour la plante. C’est un système coûteux à l’installation, qui demande une maintenance importante, mais qui est efficiente (rendement/m3 apporté, énergie) et dont le retour sur investissement peut être plus rapide.
Il s'agit d'enterrer les lignes de goutte à goutte dans la zone du système racinaire afin d'élargir au maximum le bulbe humide.
L’irrigation est une étape clé pour sécuriser vos cultures et augmenter votre production. De nos jours, des capteurs sont disponibles pour vous aider à gérer et à optimiser au mieux votre réserve en eau.
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Pour choisir la méthode d’irrigation adaptée à vos besoins, il est nécessaire de prendre connaissance des avantages et inconvénients de chaque système, notamment pour éviter une saturation en eau des végétaux. Le type de culture détermine principalement le système à choisir. Mais, l’environnement extérieur et les moyens dont vous disposez spécifient la technique à adopter.
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